|
Ускоритель в SLAC. Фото с сайта организации
|
Американские физики провели первые пробные испытания рентгеновского лазера. Об этом сообщается в пресс-релизе, опубликованном на сайте SLAC (Stanford Linear Accelerator Center) - организации, которой принадлежит аппарат. Финансирует проект министерство энергетики США.
Источником рентгеновского излучения являются пучки электронов из линейного ускорителя, проходящие через ондуляторы - приборы, создающие переменное магнитное поле. Для предварительного разгона электронов используется 3-километровый линейный ускоритель, принадлежащей лаборатории SLAC.
Стоимость разработки нового устройства составила 420 миллионов долларов. По словам исследователей, данный лазер является первым подобным работающим аппаратом в мире. Необходимо отметить, что в настоящее время похожие лазеры строятся, например, в Японии.
Кроме того, 16 апреля состоялись первые испытания ускорителя PETRA III, который должен стать источником излучения для германского лазера. Учитывая, что первые эксперименты с использованием нового устройства в SLAC запланированы на сентябрь 2009 года, у немцев есть все шансы опередить американцев.
Использование сверхъярких источников синхротронного излучения (именно так официально называются рентгеновские лазеры) позволит ученым проводить ряд уникальных экспериментов.
Одной из основных областей применения является так называемая рентгеновская кристаллография. Сейчас для выяснения, например, пространственной структуры белков подобным методом необходимо большое количество образцов, каждый из которых должен быть в кристаллической форме. Яркость рентгеновского излучения нового источника будет в тысячи раз превосходит яркость существующих научно-исследовательских установок. Этот факт позволяет применять методы кристаллографии к данным, полученным при облучении объекта, не являющегося кристаллом.
